La gamme blues ou gamme du blues est l'essence même du blues, un genre musical qui trouve son origine dans le folklore afro-américain. Pour les musiciens, en particulier les guitaristes, la maîtriser est essentielle, car elle ouvre les portes d'un univers d'expression, de créativité et d'improvisation. Contrairement aux idées reçues, la gamme blues se retrouve aussi dans le rock, le jazz ou encore le funk. Du fait de son adaptabilité, elle s'avère un outil précieux pour enrichir le jeu, quelles que soient les préférences musicales. Découvrez des techniques pour la maîtriser et libérer votre potentiel musical.
Qu'est-ce qu'une gamme blues ?
Pour enrichir les solos ou se lancer dans l'improvisation, il est impératif de maîtriser la gamme blues. Il s'agit d'une gamme musicale à six notes dérivée de la gamme pentatonique mineure, à savoir Do-Ré-Mi-Sol-La-Do. On y ajoute la "blue note". Cette dernière n'est pas forcément une tierce mineure, une quinte ou une septième, mais elle permet de créer des mélodies chargées d'émotion.
La gamme blues est une structure musicale unique.
Utilisée à la base du blues, la gamme blues mineure contient la tierce mineure, la quinte diminuée et la septième mineure. Ces notes créent une tension et une expressivité uniques donnant à la gamme blues sa sonorité mélancolique et soulful. Cette dernière est relativement similaire avec la gamme de La mineur pentatonique : La-Do-Ré-Mi-Sol-La, sauf qu'elle débute par Do et se termine par Do. Cette structure pentatonique fournit une ossature mélodique solide et facile à utiliser pour l'improvisation.
La gamme pentatonique mineure donne un côté plus blues à la musique que la gamme pentatonique majeure (outil très important dans le jeu de Jimi Hendrix). Il faut souligner que les gammes de blues possèdent une à trois "Blue Notes". Il y a celles qui possèdent :
- uniquement une 3m (tierce mineure)
- uniquement une 3 (tierce majeure)
- à la fois une 3m et une 3 (tierce mineure et tierce majeure)
Comment jouer une gamme blues à la guitare ?
Le Mi et le La sont les deux tonalités les plus fréquentes en blues. Pour débuter, il faut commencer par l'index sur la tonique (Mi par exemple) sur la corde de Mi grave. Les autres doigts se placent ensuite sur les notes suivantes de la gamme, à savoir Sol, La, Sib, Si et Ré, et ce, en respectant l'écartement des frettes. Pour la technique de jeu, il existe plusieurs techniques : aller-retour, bends, glissando ou vibrato.
La pratique régulière améliore la maîtrise de la gamme blues.
Pour pratiquer la gamme du blues efficacement :
- Commencez par jouer la gamme blues lentement, en vous concentrant sur la précision des notes et la position de vos doigts.
- Utilisez un métronome pour travailler votre rythme en commençant par un tempo lent, puis en augmentant progressivement la vitesse.
Pratiquez quotidiennement, à raison d'au moins 15 minutes par jour, pour développer votre mémoire musculaire, c'est-à-dire la capacité à jouer la gamme sans avoir à réfléchir à chaque note. Cela libère l'esprit pour vous concentrer sur l'expression et l'improvisation. Sans compter que la pratique régulière permet d'affiner la technique de jeu, notamment la position des doigts. Surtout, avant de vous essayer à l'improvisation, il est essentiel de bien connaître la structure de la gamme blues et les différentes positions sur le manche de la guitare.
Quelles sont les notes de la gamme blues ?
La gamme pentatonique mineure comprend cinq notes, dont la tonalité de La serait : La, Do, Ré, Mi, Sol, à laquelle on ajoute une note entre le Ré et le Mi, le Mib (la quinte diminuée). Cela donne alors la gamme blues mineure de La : La, Do, Ré, Mib, Mi, Sol, La. Les blue notes comme la tierce mineure, la quinte diminuée (ou augmentée) et la septième mineure sont à l'origine de cette sonorité mélancolique typique du blues. D'ailleurs, cette gamme est très éloignée de la sonorité de la gamme majeure, plus joyeuse et harmonique.
La blue note donne à la gamme blues son caractère distinctif.
La gamme blues doit sa spécificité à la "blue note", une note légèrement abaissée ou "bendée". Il s'agit généralement du troisième, du cinquième diminué (ou quatrième augmentée) et du septième degré mineur de la gamme. Ces notes sont à l'origine de ce sentiment de nostalgie ou de tristesse caractéristique du blues. Elles sont souvent jouées avec un slide ou un bend sur la guitare pour optimiser la qualité expressive.
Quelle est la structure d'une gamme blues ?
Il est possible d'apprendre la gamme du blues en suivant la structure suivante : tonique (1), tierce mineure (3b), quarte (4), quinte diminuée ou augmentée (5b ou #5) - la "blue note", quinte juste (5) et septième mineure (7b). Donc, pour la gamme blues de La, voici ce que cela donne : La (1), Do (3b), Ré (4), Mib (5b) - la "blue note", Mi (5), Sol (7b). Il existe quelques variations possibles comme la chanson Bottle It Up And Go, enregistrée par Tommy Mclennan en gamme blues en Do, car la structure n'est pas rigide.
La structure de la gamme blues est à la fois simple et expressive.
Sa structure de base pentatonique mineure fait que la gamme du blues est facile à apprendre et à mémoriser, ce qui permet aux musiciens de se concentrer sur l'expression et l'improvisation plutôt que sur la technique. Par ailleurs, elle peut être transposée dans n'importe quelle tonalité, la rendant adaptable à différents styles musicaux. Avec la "blue note", les musiciens peuvent donc créer des nuances et des émotions variées. Sans compter qu'il est possible de la combiner avec d'autres gammes pour créer des sonorités uniques permettant d'exprimer toutes sortes d'émotions.
Base fondamentale du blues, la gamme blues se compose de six notes dérivées de la gamme pentatonique mineure, à laquelle se greffe une note supplémentaire, la "blue note". Cette dernière est légèrement abaissée par rapport à la gamme majeure diatonique, donnant une sonorité à la fois mélancolique et expressive. En dehors du blues, cette gamme est à la base d'autres genres musicaux, mais elle reste avant tout un outil majeur pour les musiciens lors de l'improvisation. Après s'être familiarisé avec sa structure, ses notes et ses différentes positions sur la guitare, il est possible d'explorer d'autres techniques de jeu associées telles que les glissandos, les bends et le vibrato et de développer votre propre style.